David May có lẽ không phải là cái tên sáng giá nhất trong lịch sử Quỷ đỏ. Dưới thời Sir Alex Ferguson, anh chủ yếu là lựa chọn dự bị ở vị trí trung vệ. Thế nhưng, trong ký ức của nhiều người hâm mộ và đồng đội cũ, May lại là một nhân vật không thể nào quên, nhờ vào tài nghệ... nghịch dại có một không hai tại Old Trafford.
Hình ảnh một David May chỉn chu, lịch lãm trong bộ complet của một doanh nhân rượu vang kiêm bình luận viên MUTV ngày nay khiến nhiều người khó tin anh từng là "cơn lốc" trong phòng thay đồ MU. Sự nghiêm túc hiện tại là đòi hỏi của công việc, hoàn toàn trái ngược với quá khứ "siêu quậy" của anh.
Được HLV Ferguson chiêu mộ từ Blackburn Rovers với giá 1.2 triệu bảng năm 1994, thứ hạng của May trong đội hình luôn đứng sau những cái tên như Stam, Johnsen hay Berg. Tuy nhiên, chính cá tính "học sinh cá biệt" đã giúp anh không hề bị lu mờ giữa một loạt ngôi sao sáng giá.
Một trong những giai thoại được truyền tai nhiều nhất về David May là trò chơi khăm "kinh điển" nhắm vào đồng đội Phil Neville. Trong phòng tắm tập thể sau giờ tập, May đã lén dùng "vòi nước cá nhân" của mình xả thẳng vào chân Neville khi anh này đang mải mê dưới vòi sen.
Phil Neville sau đó kể lại, anh chỉ phát hiện ra sự việc khi thấy mọi người xung quanh cười phá lên. "Tôi hét lên như bị ong đốt. Còn David May thì cúi người, cười ngặt nghẽo. Tôi đã điên tiết thực sự", cựu hậu vệ MU nhớ lại.
Lịch sử MU chứng kiến nhiều khoảnh khắc gây sốc, từ cú đá bay của Cantona đến chiếc giày bay của chính HLV Ferguson. Nhưng xét về độ "bá đạo" và khó tin, hành động "tắm" cho đồng đội bằng nước tiểu của David May vẫn là một kỷ lục khó ai vượt qua.
Danh sách trò nghịch của David May dài không kể xiết. Một lần, anh bôi thuốc deep heat vào quần lót của nhân viên phụ trách trang phục, khiến nạn nhân có cảm giác "bốc hỏa" vùng kín. Một lần khác, anh cắt đứt dây giày mới tinh của Nicky Butt, khiến đồng đội tức giận đến mức không thèm nói chuyện với May suốt cả tuần.
Chính David May thừa nhận: "Có những trò đùa của tôi tạo ra tiếng cười, giúp bầu không khí phòng thay đồ thoải mái hơn. Nhưng cũng có lúc tôi khiến mọi người tức điên lên. Lúc đó, tôi coi việc quậy phá như một thành tích, nên chẳng quan tâm hậu quả". Dù vậy, anh khẳng định nếu được quay lại tuổi trẻ, mọi thứ vẫn sẽ y nguyên.
Một "trò đùa" khác khiến David May được nhớ đến là khả năng "chiếm sóng" vô địch. Anh luôn là người xuất hiện sớm nhất, đứng gần chiếc cúp nhất trong mọi bức ảnh ăn mừng chức vô địch của MU, khiến người xem có cảm giác anh mới là đội trưởng. Ngay cả Roy Keane nóng tính cũng chẳng bao giờ trách cứ anh vì điều này.
Theo lời May, khoảnh khắc "cướp spotlight" đỉnh cao của anh diễn ra tại Camp Nou năm 1999. Ngay sau khi MU lội ngược dòng hạ Bayern Munich để giành Champions League, David May, dù không được ra sân phút nào trong trận chung kết, đã là cầu thủ đầu tiên của đội chạy đến và ôm chầm lấy chiếc cúp tai voi.
Hành động "ăn cỗ đi trước" này của một cầu thủ dự bị không tránh khỏi những lời dị nghị. Nhưng May chẳng màng. Anh tự hào vì là một phần của đội hình lịch sử ấy. "Tôi yêu những năm tháng ở MU. Old Trafford là thanh xuân, là những gì đẹp nhất của tôi. Tôi tự hào vì đã đóng góp, dù chỉ từ băng ghế dự bị", David May tâm sự. Đến nay, mỗi khi nhắc đến tên anh, người ta vẫn nhớ ngay đến hình ảnh một "siêu quậy" không thể thay thế của Quỷ đỏ.
